滑轮是一种简单的机械装置，是物体移动和提起的重要力量。它由轮子和与之配合的绳子或钢缆构成，通常用于升降重物。滑轮降低了物体移动或提起所需要的力量，同时也增加了移动的距离。在中国文化中，滑轮被广泛应用于古代水利工程和早期矿业，被誉为中国古代机械工程的重要成就之一。
滑轮可以分为定滑轮和活滑轮。定滑轮靠绳子或钢缆把一个物体提起或移动，而活滑轮则往往配合其他滑轮一起使用，可以减小提起物体的力量。
通过组合不同数量的滑轮，可以大大减少搬运重物时所需要的力量。例如，一个滑轮可以减少50%的力量，两个滑轮可以减少75%的力量，三个滑轮可以减少87.5%的力量。这种方式被称为滑轮组合。
在现代科技中，滑轮也被广泛应用于建筑和机械工程中。从起重机到电梯，从阻尼器到汽车发动机的皮带传动，滑轮在各行各业中都发挥着重要的作用。
